總價超過30億美元的合同在短短一天之內被敲定,這是NBA自由球員市場開啟后火爆場景的縮影。除了“瘋狂”,似乎再也找不到恰當的形容詞。
這一天到底有多瘋狂?也許合同總價過于抽象,那下面這一數據會更加直觀:
76人5年1.8億美元續約托拜亞斯-哈里斯,雄鹿以幾乎相同的價格簽回米德爾頓,穆雷5年1.7億留守丹佛,獨行俠5年1.58億簽下波爾津吉斯,沃克4年1.41億頂薪轉投凱爾特人,籃網以近似合同攬下杜蘭特……
這些簽約有一處共同點,即所涉金額均為各隊隊史之最。數支隊伍的歷史紀錄在短短十余小時內被先后改寫,足見其瘋狂。而且這還沒包括利拉德4年1.94億提前續約的歷史第一合同,它將使利拉德成為聯盟首位年薪突破5000萬大關的球員。
誰是這瘋狂一日的最大贏家?恐怕當屬布魯克林籃網。
布魯克林雖與超大城市紐約毗鄰,但在NBA聯盟的東部版圖中,昔日勁旅籃網已被淡忘太久。過往數年間,籃網或許是聯盟中命運最凄慘的球隊。別人擺爛至少還有高順位選秀權作為補償,但常年擔任“副班長”的籃網卻不得不為曾經搏命式的交易還債,這讓他們錯過了太多可以作為重建基石的天才。
直至上賽季,籃網終于在拉塞爾的率領下重返季后賽行列,一掃此前陰霾。好事成雙,在全隊整體勢頭向好的趨勢下,管理層又一舉從市場上撈回兩條“大魚”。被一筆賠本買賣拖累許久的籃網,終于翻身把歌唱。
被各隊覬覦許久的杜蘭特和歐文,將成為這里的新明星。
在灣區效力的3年時間里,杜蘭特幫助金州勇士背靠背獲得2次總冠軍,他個人也2次榮膺總決賽最有價值球員。如果不是意外受傷,杜蘭特與勇士很可能實現三連冠的霸業。
雖然手術非常成功,但跟腱斷裂意味著等待杜蘭特的將是長達一個賽季的恢復期,傷愈后的他能否重回此前高度也需要打上問號。
不過這并未阻擋籃網的熱情,也未動搖歐文愿與好友并肩作戰的決心。與杜蘭特一樣,歐文也與籃網簽下一紙4年合同,兩位超級巨星將生涯最后的黃金時光與球隊復興緊緊綁定在了一起。
緊隨杜歐二人,小喬丹、坦普爾等悍將也紛紛來投,籃網實力直線上升。有樂觀的聲音認為,這支球隊下賽季就可加入爭冠行列,重塑基德時代的輝煌。
不過從目前各隊的實力分布來看,籃網恐怕難以一蹴而就。在杜蘭特長期缺陣的情況下,下賽季球隊主要仰仗歐文單核帶隊,前景尚不明朗。對于籃網而言,闖入季后賽應是球隊更切實際的目標,之后再從長計議。待杜蘭特傷愈歸來,這支嶄新的隊伍才能釋放全部能量。但至少,籃網在這個夏天給未來種下了無限希望。
送上5年2.21億的超級合同也沒能留下杜蘭特,核心框架受損的金州勇士迅速作出反應。在克萊-湯普森的問題上,西部冠軍沒有給其他競爭者任何機會,直接甩出5年頂薪合約,“水花兄弟”下賽季將在舊金山的新球館內重聚。
不僅如此,勇士進一步強化后場配置,他們以先簽后換的方式將拉塞爾招致麾下。為了吃進這位全明星后衛4年1.17億美元的大合同,勇士將伊戈達拉送往灰熊,為此還搭上了2024年一個受保護的選秀權。這或許是當天最令人意外的交易。
失去了球場上的核武器,又送走了更衣室內的老大哥,“死亡五小”一天之內折損其二,勇士王朝似乎隱約有了崩壞的雛形。
在得知杜蘭特加盟籃網的決定后,庫里沒有取消既定的拜訪行程,而是飛往紐約向正在養傷的杜蘭特表示感謝。勇士能否連續第6年闖入總決賽?此刻回答這個問題為時尚早。但只要有隊魂庫里在,這支球隊就手握回神的秘方。
在歐文離去后,另一支老牌勁旅凱爾特人選定肯巴-沃克成為球隊新領袖。黃蜂高層的吝嗇讓沃克萌生去意,他最終選擇波士頓作為自己的下一站。
有人賺得盆滿缽滿,也有人忙活半天卻顆粒無收。據悉鑒于對杜蘭特傷勢的擔憂,尼克斯并未為杜蘭特送上頂薪合同,為這個夏天準備許久的紐約球隊竹籃打水一場空,大把的薪金空間最終送給了蘭德爾、吉布森、波蒂斯和布洛克。以現在的情勢看,尼克斯下賽季仍是陪襯,翻身無望。
在尚未達成簽約意向的球員中,大牌明星已所剩不多,但今年季后賽表現無與倫比的萊昂納德仍在其中。在幫助猛龍拿下總冠軍后,萊昂納德已成為多倫多的城市英雄,但他迄今遲遲未與球隊完成續約。
除了母隊猛龍外,有薪金空間簽下萊昂納德的僅?齑、湖人等寥寥數隊。因此留在猛龍率隊衛冕、轉投快船迎接新挑戰、加盟湖人組成三巨頭,萊昂納德的選擇大概率將從這三者中誕生————這也是今夏自由球員市場上的終極懸念。