稻谷收割了，玉米棒子也在樓門上掛起來了，一籠一籠的黃土地也耙過，等待冬凍。貴子爺開始收拾他的皮影戲家伙，他要喊上搭班子龍娃太爺、懷爹、金狗爹，一起唱皮影戲。
貴子爺是唱皮影戲的主角，其他成員都是配角，幫著吹嗩吶，敲邊鼓，拉二胡，幫幫腔。放了年對年的皮影娃娃，有的發霉了，要在太陽光下曬，曬拱腰的皮影娃娃，貴子爺小心翼翼地把它們一個一個燙展，還要涂上彩。他做這些活路是不許我們孩童靠近的，一旦有誰攏上去，他便揮著刻刀吼：“去去去。”一臉的不耐煩。有一年他曬皮影娃娃，丟了一個“孫悟空”，讓他傷心不已。
收拾好皮影戲家伙，先在本村唱一出“開場戲”。唱完“開場戲”便挑著戲擔子，游走他鄉唱皮影戲去了。
三狗爹想入皮影戲班子，可他沒文化，給皮影戲幫腔，老是走調，總是惹得臺下哄堂大笑，貴子爺讓他一邊打外圍，一邊學唱戲。在本村唱這臺“開場戲”前，是三狗爹打的廣告，他提著大鑼，歪著脖，從村頭，走向村尾，邊走邊敲邊喊：“晚上大院壩看皮影戲咧！”鄉親們喜歡看皮影戲，秋收后，在屋里的囚急了，巴不得丟下晚飯碗筷，過過大戲癮。
四張桌子拼在大院壩頭，四角綁上竹竿，前面繃一個白色幕布，權當銀幕，其他三面，竹席圍住，只留得一個窄窄的小縫隙供戲班子上下，中間掛一個“汽燈”，這便是“奢侈”的戲臺子了。這小小的戲臺子，卻能容得下鑼、鼓、镲、撥、二胡、板胡、嗩吶、笛子齊上陣。貴子爺說，戲臺雖小，可裝天下。我們一起哄喊：“你吹！你吹！”
汽燈點燃了，白亮亮的光射在白布上，漆黑的大院壩上空鑲嵌一個四四方方的“白月亮”，這“月亮”的銀水從白布上過濾過來，潑灑在戲臺下面，臺下一片乳白的光亮，臺下黑壓壓一片人也白亮起來。
“鬧臺”敲起來了，那鑼鼓家什，緊一陣慢一陣敲打著，這些鑼鼓聲和著躥上夜空的白光，招惹著鄰村的人們，大家提著馬燈紛紛從四面八方涌來趕戲。
“皮影人住店——客多不賺錢”。貴子爺挑著的那兩口木箱子，裝著幾百號人物——《薛剛反唐》《三打白骨精》《鍘美案》等等這些人物，都被他整整齊齊碼放在木箱里，在“打鬧臺”期間，貴子爺開始挑選今夜上場人物的順序，擺在戲桌下就緒。貴子爺從窄窄的小縫隙探出頭來，看大院壩圍滿人，便坐在戲桌中央，長長地吼一聲：“鍘美案開始咧！”頓時臺下寂靜一片，眼睜睜看著那塊白布，以及屏幕上即將出現的精彩圖影。
貴子爺文化不高，卻愛看書、聽書，吹拉說唱，樣樣精通，他把中國古典文學、經典小說，自己編排成四言八句唱出來，語言樸實，通俗易懂，深受鄉親們喜愛。
黑臉包公，邁著八字步，一晃一晃地走上白布中央，他走走唱唱，唱唱晃晃，晃晃停停，在镲子小鑼皮鼓嗩吶的伴奏下，貴子爺渾厚的腔調，一板一眼唱著，每每唱到最后一句，后臺的幫腔們便跟著吼：“哎呀——哎哎哎呀——哎哎呀哎呀”。這腔調拖得悠長悠遠。三狗爹若是幫腔，他把這個“呀”唱得好尖、揚得老高，瘆得臺下的鄉親們趕緊捂耳朵。
秦香蓮上場了，一走一哭，一哭一揮淚。我真是佩服貴子爺，一個純爺們，也能唱出娘娘腔來，還惟妙惟肖逼真至極，而且“包公”“秦香蓮”兩個角色的聲音相互轉換，不漏蛛絲馬跡。我好幾次想擠進那個窄窄的縫隙，想看個究竟，都被龍娃太爺把頭按了下來，終沒能看清貴子爺是怎么唱出娘娘腔和包公腔的。
高臺上“明鏡高照”，包公正坐中央，秦香蓮跪下訴狀，臺下一片唏噓，有的婦人村姑暗暗流淚，包公問，鏗鏘有力，標準的男子腔；秦香蓮一答，細聲細語，含冤婦人聲；就在男女中轉換，巴不得他說走調、唱走腔。可是，失望了。
“把——陳世美——給我——押押押押——上來——”貴子爺拉著長長的聲調吼，緊接著，驚堂木“啪”地一響，把臺下的人也給鎮住了，靜悄悄地，只見白亮亮的汽燈“吱吱吱”燃燒著，大家屏住呼吸等待武將壓上陳世美。只見幾位武將，架著戰戰兢兢的陳世美掠過屏幕，跪倒在包公面前，又是一問一答，一唱一和，眾腔調不一樣：秦香蓮的哭聲，包公的質問聲，陳世美的狡辯聲，武將的吼聲攙合在一起，整個大堂喧鬧了起來。我驚嘆，貴子爺能扮演出那么多人物說話和唱腔，真是奇才。
“拉——出去——給——我——鍘鍘鍘鍘——了！”這個“鍘”字，雄厚、顫動、悠長，在張家的夜空盤旋很久，才散去。陳世美癱在地上，不停喊冤，驚堂木“啪”一聲響過，包公抽下一根斬將牌丟在地下，讓臺下的鄉親們贊嘆不已。“咔嚓”一聲，鍘刀下陳世美的頭滾在一邊，臺下一片掌聲。我至今還想不通，那連在手、腿、腳、頭等皮影上的“竹簽子”怎么會讓陳世美的頭隨著“咔嚓”聲而落地的？
戲散了，有的鄉親們舍不得離開，央求貴子爺再唱一段，貴子爺立在鄉親們中間清唱，大家迎合著，那圓潤的唱腔和著“哎呀——哎哎哎呀——哎哎呀哎呀”在秋夜的星空里，一聲一腔，打著轉轉，韻味綿長，久久回蕩……
張朝林
