童養媳
■ 王永堂 口述 謝可芝 記錄
我的母親是一位勤勞賢惠的農村婦女。從小家里很窮，沒有飯吃，經好心人說媒，四歲多一點就送到了王家做童養媳。
一個4歲多一點的小女孩去做童養媳，可以想象的來，現在4歲多的小女孩正上幼兒園，正在爸爸媽媽的懷里撒嬌呢！我問起母親，您為啥到王家去做童養媳？母親語重心長地說道：她的娘家，住在大山深處一個叫做向家溝的山窩里。說起向家溝，從母親記事起，不知為何原因，沒有一個姓向的。只有一家姓李的住在溝邊一個獨家院里。主人李宗茂和妻子王氏養著一雙年幼的兒女，靠租地主的兩畝薄田維持生計。向家溝兩山夾峙，山高路陡，茂密的樹林，遮天蔽日。
民國十八年（1929年）的冬天，早晨，寒風刺骨。主人李宗茂上山砍柴，不慎從山崖上滾到溝里，不省人事。妻子在家里等著吃午飯，一等不來，兩等不回，就趕忙跑到山溝里去找。發現丈夫已躺在水溝邊，連忙背起丈夫回家，回家發現丈夫雙腿已站不起來，兩個腿斷了（骨折）。當時家里很窮，也請不起醫生，也沒有醫生可請。只能順其自然，認命了。后來，主人李宗茂命是保住了，但從此癱瘓在床上。妻子王氏一雙小腳，身體又單薄，加上一雙年幼的兒女，生活無法維持。第二年春上，漢陰城邊項家壩有一個姓鐘的小伙子，是一個孤兒，無依無靠。經常給財主幫長工、做短工，農閑時當挑夫，為”鹽客”，為財主赴西安販賣漆麻耳倍，回漢陰販賣食鹽等，掙得一點力氣錢。小伙子30來歲了，還未成家。一天路過酒店埡街，一個好心的人牽線搭橋，為向家溝的李家，招夫養夫，招夫養子。小伙子早想有一個家了，毅然答應到李家擔負起養夫、養子的責任。小伙子精明能干，做事有賬算，又有力氣。農忙在家耕田種地；農閑時，當挑夫，翻秦嶺，走子午，過西安，養活一家人。
民國20年（1931年），冬月28，妻子生了一個女兒，起名秀娃。小伙子從心里高興，終于有一個家，有自己的娃了。但毅然要照顧妻子和癱瘓在床的前丈夫，撫養李家孩子的責任。
20世紀30年代初，兵荒馬亂，土匪四起，加之荒年，一家人的生計難以維持。民國24年（1935年）春上，青黃不接，為了讓年幼的女兒有口飯吃，只有狠心把4歲多的女兒鐘秀娃給杜家坡王家的大兒子做童養媳。
陽春三月，山溝里，桃花含苞待放，麥苗開始返青，小樹長出來嫩芽，山雀嘰嘰喳喳。本該在爸爸，媽媽懷里撒嬌的一個4歲多的女孩，一個連什么叫童養媳都不懂的幼女，只是聽父母講，在人家屋里有飯吃，有衣穿就是了。于是一手拉著媽媽的手，一手牽著爸爸的手，翻過一座大山來到杜家坡王家。王家的主人叫王遠華，生有一個女兒，兩個兒子，大兒子叫王長富，民國21年正月初十出生，這一年也才四歲，比秀娃隔一年生，只不過小十來天，就這樣做了王長富的童養媳。
杜家坡也沒有姓杜的，只有姓王的幾戶人家。主人王遠華家也并不富裕，只能靠租財主的幾畝田為生。鐘秀娃來到王家后，才知道做小媳婦是什么意思，不光是有飯吃，有衣穿，是要干活的，是要受公婆夾磨（折磨）的，小姑嫌的。每天早上天未亮，就起床打掃房屋院子，為公公婆婆燒洗臉水，伺候公公、婆婆起床、洗簌。吃完早飯又到田里掐苕子（搭飯吃的野菜），午后還要到山上去揀干柴、打豬草。背起小背簍，背簍搭起腳后跟，走起路來，一走一搭，個頭和背簍一樣高。一天到黑，年僅4歲的小女兒，又累又餓，晚飯只吃一點稀湯薄水糊糊， 就早早睡了。一天，一覺醒來只聽到睡房外，吃掛面的“吸吸嗦嗦”的聲音，就喊著：“姐姐��！快睡覺��！”聽到喊聲，他們吃掛面的唏嗦聲停了下來，不喊了，就又唏嗦起來。真想爬起來吃一碗熱氣騰騰的掛面。肚子餓的咕咕叫，只有強忍著。人們常說：“小媳婦難當��！”每天伺候公婆，早燒洗臉水，晚燒洗腳水，不是燙了就涼了；推磨、撿柴、打豬草，樣樣雜活都干，稍不留意，做錯的事情，小姑子全怪責在小媳婦的頭上，遭到一頓打罵。一年又一年，鐘秀娃在王家慢慢長大，體會到當小媳婦的苦處，更感到小姑嫌的難處。一到初夏的晚上，山上有一種奇怪的山鳥，叫作“淘米參沙”的鳥，叫得聲音低沉，就像哭訴，“淘米參沙——前世冤家……”叫得口角鮮血長流，仍然不停地叫，一直叫到天亮，那樣凄慘，那樣悲涼。聽我母親講：“淘米參沙”的鳥，在漢陰酒店有這樣的傳說：在一個大山深處，有一戶人家，養了一個童養媳。家里有一個小姑子嫌棄這個童養媳，每次童養媳煮飯淘米時，這個小姑子悄悄地在米里參沙子。煮的飯公公婆婆吃了總是穇牙，每次就要毒打這個童養媳。這個童養媳不堪忍受小姑嫌和公公婆婆的毒打，一天借出門打豬草為名，在一個懸崖上跳下，隨后變為一只小鳥，就叫作“淘米參沙”鳥。就這樣我母親也實在忍受不下去了，倔強的秀娃在王家當了四年童養媳。這一年夏季，大旱，莊稼顆粒無收。飽受夾磨的秀娃，乘中午打豬草之時，在山粱上偷了人家的兩個大南瓜，放在挎籃里，上面遮蓋豬草，偷偷地跑回了向家溝自己的家。父母親看到自己的女兒背回南瓜也能充饑，二來也心疼自己的親骨肉，勉強答應了秀娃的請求，不再到杜家坡王家當童養媳了。就這樣，我母親在八歲那一年，結束了當童養媳的生活。
