通訊員 趙坤 邵歡 胡興建
紅薯、玉米、芝麻等傳統農作物在嵐皋有很長的種植歷史，勤勞的人們利用一雙巧手使得傳統糧食不再局限于一日三餐，他們把這些平凡、普通的食材變為獨特的食品——手工制糖。
每年霜降后，就到了嵐皋縣民主鎮田灣村集中熬制苕糖的季節。走進第三代非遺手工制糖傳承人羅華滿的家中，香氣撲鼻，工人師傅們正忙碌著熬糖、切糖。羅華滿介紹，熬好一鍋手工苕糖，通常需要12個小時左右，而且熬制過程復雜。從清洗紅薯、搗碎蒸煮、加入麥芽熬制、過濾復熬、成品切片，每一道程序都考驗著手藝人的水平。
民主鎮田灣村的手工制糖，一直是村里的傳統產業。然而多年來因產品種類稀少、農戶單打獨斗、銷售分散等原因，一直未能走向更大的市場。
針對這一情況，縣鎮村齊發力。幫扶單位縣市場監管局加強商標注冊跑辦，民主鎮加大基礎設施建設和產業資金投入，田灣村黨支部成立專業合作社、組建嵐皋縣民主鎮手工苕糖協會，16戶農戶加入其中抱團發展，實行統一管理。同時，協會還為農戶全程提供制糖技術指導，以市場價格收購成品。
“我做糖十多年了，每年成品芝麻糖做出來也就是一萬多斤，一年大概收入就是20多萬元。”民主鎮田灣村村民陳坦金說。包括羅華滿在內，全村的制糖農戶不僅都掌握了熬糖的“訣竅”，而且收益也比往年有了很大提升。
2023年該村統一了“無瑕河”手工制糖品牌，今年品種也增加了黑白芝麻糖、板糖、天星米糖、苞谷花糖等品種，同時在村口修建了“非遺特產市集匯”展廳，作為職業經理人收購、銷售苕糖和展示“無瑕河”苕糖品牌的定點場所。全村苕糖作坊也統一定制了柴火灶、瀝糖兜、拌糖勺、切糖臺等制糖設備和工具，為制糖人員配備衛生服裝、口罩等。
“凡能進入協會的手工糖都必須做到統一標準、統一質量、統一銷售。在達到團體標準后才能進行收購，進入‘無瑕河’牌的包裝袋再統一銷售。”嵐皋縣民主鎮手工苕糖協會會長周學蓮說。
據了解，該村50%的村民都成了手工制糖產業的參與者，現在全村每年種植小麥、紅薯共320畝，除玉米外，所有原材料均已實現自給自足，形成了較為完整的產業體系。
“今年民主鎮‘無瑕河’手工制糖預計產量能達到20萬公斤、產值800余萬元，帶動從事產業鏈的農戶人均增收5000元以上。下一步就是要讓苕糖協會越來越規范，把‘無瑕河’品牌越做越強，讓更多的農戶參與抱團取暖實現增收。”周學蓮表示。
